Charles Dickens (1812-1870) - Novelista inglés y uno de los escritores más renombrados de la literatura universal. Con magnífico dominio, combinó narración, humor, tragedia y ironía, con una penetrante crítica social y una vívida descripción de personas y lugares, tanto reales como ficticios. Su nacimiento tuvo lugar el 7 de febrero de 1812, en Portsmouth, y pasó la mayor parte de su infancia en Londres y Kent, escenarios frecuentes en sus obras. Entre sus novelistas favoritos del siglo XVIII, se contaban Henry Fielding y Tobias Smollet, cuya influencia se puede apreciar claramente en su propia escritura. Falleció el 9 de junio de 1870 y fue enterrado en la abadía de Westminster. Hasta principios del siglo XX, los lectores preferían sus primeras obras por su sentido del humor y su trasfondo trágico. Actualmente, los críticos literarios otorgan un mayor valor a sus obras posteriores, por su coherencia formal y su perspicaz percepción de la condición humana.
Oliver Twist es un niño huérfano que ha crecido sin cuidados ni cariño en un hospicio. Con apenas doce años, se emplea como ayudante en una funeraria donde es maltratado. En busca de una vida mejor, Oliver decide dirigirse a Londres, pero pronto cae en las garras de un grupo de jóvenes ladrones que lo engañan para robar. La desdicha de Oliver cambia cuando conoce al bondadoso Sr. Brownlow, quien le brinda el apoyo paternal que nunca ha tenido. Las peripecias de Oliver Twist (1837-39) constituyen una de las obras más populares y apreciadas del célebre escritor británico, quien, a través de esta entrañable novela, retrata y denuncia la situación precaria de los niños en la convulsa Inglaterra de la Revolución Industrial.
