Una asombrosa novela histórica se desenvuelve durante la Guerra Civil, con un joven que se une a las tropas moras del ejército de Franco.
Yusuf Albartugui vive cerca de Tetuán, cuando su primo lo persuade para enlistarse en las tropas moras de Franco, con la promesa de que aquellos que luchen por rescatar a España de los ateos y comunistas serán recompensados con buenas pagas y tierras al finalizar la guerra. Desde el principio, se da cuenta de que el ejército sublevado desprecia y maltrata a los moros. Una vez en combate, se da cuenta de que están luchando contra civiles mal armados, peor alimentados y vestidos, quienes defienden sus pueblos. A medida que Yusuf viaja por España, observa los terribles sucesos en Badajoz, Toledo y otras muchas ciudades. El joven Yusuf se da cuenta de que no obtendrá el dinero prometido y que esta guerra enfrenta a ricos contra pobres. Tras la victoria de Franco, los moros son retenidos para la reconstrucción del país y son obligados a realizar trabajos forzados junto a los prisioneros republicanos.
Cuando los montes caminen es una desgarradora novela histórica contada en primera persona, en un tono lírico, para expresar sus sentimientos, sus deseos y, al mismo tiempo, narrar los episodios más atroces perpetrados durante la Guerra Civil Española.