Henry James, nacido el 15 de abril de 1843 en Nueva York, provenía de una familia de alta posición social. Su hermano mayor, el filósofo y psicólogo William James, era reconocido en el ámbito intelectual. A lo largo de su vida, James vivió en diferentes ciudades como Nueva York, Londres, París y Ginebra, estableciéndose finalmente en Inglaterra en 1875. Durante su estadía en París, tuvo la oportunidad de relacionarse con destacados escritores como Goncourt, Maupassant y Balzac, además de entablar amistad con el escritor ruso Turgueniev. En 1881, escribió Retrato de una Dama, considerada una de sus obras maestras, que explora la vida de los estadounidenses expatriados en Europa. Posteriormente, en 1898, escribió Otra Vuelta de Tuerca, obra que muchos consideran como la culminación de su carrera literaria. Además de su talento en la ficción, James fue uno de los grandes escritores epistolares, dejando más de 10.000 cartas personales, de las cuales se han publicado más de 3.000. Entre sus corresponsales se encuentran figuras como Robert Louis Stevenson y Joseph Conrad. En su trayectoria como escritor, también se destacó con la publicación de 20 novelas, 112 cuentos, 12 obras de teatro, así como numerosas crónicas de viaje, artículos y notas periodísticas. Henry James falleció en Londres el 28 de febrero de 1916, poco después de ser condecorado por el Rey Jorge V.
El Alquiler Fantasma demuestra la habilidad de Henry James en la narración de relatos cortos. Publicado en 1876, este cuento de fantasmas utiliza el espectro como un pretexto para presentar otro tipo de horror. La historia sigue a un joven que se siente intrigado por un hombre mayor que se dirige a un área de edificios abandonados. Pronto descubre que el hombre está a punto de cobrarle el alquiler a un fantasma, quien se encuentra arrendando una de sus propiedades. Este relato encantador es un ejemplo perfecto del talento que James poseía para crear historias cautivadoras.
